얼굴통증 안면통증 삼차신경통 비정형안면통증 특발성안면통증 때문에 괴로운 분들에게 희망이 되었으면 하는 마음 간절합니다. 얼굴이 아픈 이 통증의 원인은 매우 다양합니다. 삼차신경통 외에도 턱관절, 이갈이. 이악물기, 사고에 의한 외상 등이 대표적입니다. 따라서 다른 질환과 감별진단이 필요하며, 얼굴 안면의 조직의 통증, 신경성통증, 혈관성통증, 특발성 통증, 방사통 등이 있습니다. 군집성두통이나 경추성두통, 턱관절질환을 겪을 때 안면통증, 얼굴통증, 삼차신경통을 겪을 수 있습니다.
삼차신경통은 삼차신경의 신경인성 통증을 말합니다. 삼차신경은 12개의 뇌 신경 중에 5번째 해당하는 신경으로 3분지로 나뉩니다. 눈으로 향하는 안신경, 위턱으로 향하는 상악신경, 아래턱으로 향하는 하악신경으로 나뉩니다. 삼차신경은 감각신경으로 얼굴의 감각을 느끼게 하고, 하악신경은 씹는 운동에 관여합니다.
삼차신경통은 영어로는 trigeminal neuralgia라고 하며, 얼굴 한쪽 또는 양쪽에 극심한 통증을 느끼게 합니다. 살짝만 스쳐도, 피부에 닿기만 해도 극심한 통증을 느낍니다. 피부와 근육이 수축하는 추운 날씨, 바람에 민감해서 겨울이면 외출을 하지 못하는 사람들도 많습니다. 또 양치나 면도, 세수, 또는 씹을 때 통증이 더 극심해지는 양상, 또 통증이 한 부위에 고정되어 있는 것이 아니라 신경통이기 때문에 특정 부위에서 시작해서 안면부 전체로 퍼지는 경향이 있습니다. 일례로 치통이나 잇몸통증으로 시작해서 코옆, 뺨, 볼, 광대뼈 주변, 관자놀이까지 타고 올라갑니다.
삼차신경통은 몇 초에서 2분에 이르는 발작성으로 순간적으로 극심한 통증이 생깁니다. 만지지도 닿지도 못할 정도이고, 통증 부위를 잘못 만지면 파고드는 듯한 날카로운 통증 때문에 소름이 돋고 비명을 지른다고 하는 분들도 있습니다.
대개는 오른쪽 혹은 왼쪽만 아프며 얼굴의 정중선을 넘지 않습니다. 그러다가 양쪽으로 퍼지는 사례도 있습니다. 아래 그림에서 보는 바와 같이 삼차신경이 분포하는 부위를 중심으로 통증이 오며, 양측 모두 아픈 경우는 드뭅니다. 칼로 찌르는 듯이, 총으로 맞은 듯이, 전기가 오듯이 찌릿찌릿하게 매우 극심한 통증을 느낍니다.
삼차신경통 진단기준
여러 가지 원인에서 유발하는 얼굴통증 안면통증 삼차신경통 비정형안면통증 특발성안면통증 질환과 감별진단을 해야 합니다.
